POLEMICA SOBRE LEY DE EUTANASIA.
Bélgica, abriendo un debate sin precedentes en la historia, aprobó el 13 de febrero de 2014, la eutanasia infantil sin requisito de edad. La mayoría de los partidos políticos de Bélgica estuvieron de acuerdo. En desacuerdo estuvieron los cristianodemócratas y los ultraderechistas flamencos del Vlaams Belang.
La ley despenaliza la RESPONSABILIDAD frente a la decisión de los niños y adolescentes –previa autorización escrita de sus padres y evaluación psiquiátrica de un experto-, de autorizar el fin de sus vidas cuando el sufrimiento físico que sobrellevan es insoportable y se encuentran ante una muerte inevitable a corto plazo.
Pero Bélgica no es el primer país en aprobar la controvertida ley, Holanda fue el primero, con su famoso protocolo de Groningen[1], muy criticado por especialistas en la materia y con un requisito de edad –para solicitar y practicar la eutanasia- entre 12 y 18 años. Por lo tanto Bélgica se convierte hoy 13 de febrero de 2014, en el primer país del mundo en no fijar requisitos de edad y privilegiar la madurez mental del menor que toma la decisión. Vale la pena recordar que desde el año 2002, en Bélgica está vigente la eutanasia y lo que se acaba de aprobar es que la ley se extienda a los más jóvenes.
Otra novedad consiste en que la ley de eutanasia que venía operando desde el año 2002 para adultos –mayores de 15 años en Bélgica-, contempla también la alternativa de practicarla ante enfermedades psíquicas y en la aprobada hoy para los menores, esta posibilidad no quedó abierta.
La polémica está al orden del día porque si bien es cierto, es viable la eutanasia frente a enfermedades incurables, médicos y científicos de todo el mundo también alegan que se está trabajando arduamente para que algunas de esas enfermedades catalogadas como tales, sean curables en el futuro, máxime si la padecen niños y adolescentes. Adicionalmente, agregan los oncólogos, la demanda es muy baja: “No hay una demanda de la población o de la comunidad médica para extender la eutanasia a los menores” afirmó el oncólogo Stefaan Van Gool.
Otro de los temas polémicos radica en determinar qué tanto discernimiento tiene un niño para decidir si continua o no con su propia vida. La diputada cristianodemócrata flamenco, Sonja Becg, se pregunta: “Un niño de siete años, ¿es verdaderamente autónomo? ¿Quién es responsable de un menor?”.
Ayer en la Cámara Baja, la diputada socialista francófona, Karen Lalieux, ha salido al paso a las críticas afirmando que: “Nuestra responsabilidad es permitir a todo el mundo vivir y morir con dignidad”.
Por otro lado, el diputado liberal, Daniel Bacquelaine, dejó claro que no es simplemente alegar que se está padeciendo una enfermedad incurable, pues “El número de criterios que hay que cumplir constituye una seguridad suficiente para evitar los abusos”. Finalmente el menor puede solicitar le sea practicada la eutanasia, pero, será el médico encargado del caso –previa evaluación de un psiquiatra infantil- quien al fin de cuentas determine si el menor está en capacidad de tomar esa delicada decisión.
¿Qué opinión tienen los ciudadanos del común? Un 74% de la población belga está de acuerdo con la ley que se acaba de aprobar y el apoyo se refleja en la forma como sus partidos políticos votaron a favor de la misma. En el Senado –cámara con iniciativa legislativa- votaron a favor socialistas, liberales y verdes de las regiones flamenca y valona del país y los nacionalistas flamencos (conservadores) de la N-VA[2], cuya representante, Sarah Smeyers, afirmó: “Esperamos que la ley se aplique poco, pero es nuestro deber votarla”.
